alloca - Allocation mémoire.

#include <stdlib.h>
void *alloca (size_t size);

La fonction alloca alloue size octets dans l'espace de pile de l'appelant. Cet espace temporaire est automatiquement libéré lors du retour de la fonction ayant invoqué alloca.

La fonction alloca renvoie un pointeur sur le début de la zone allouée. Si l'allocation échoue elle renvoie un pointeur NULL.

Il semble que alloca soit apparue dans 32v, pwb, pwb.2, 3BSD, et 4BSD. Il y a une page de manuel la décrivant dans BSD 4.3. Linux utilise la version GNU. Cette fonction n'est décrite ni par POSIX ni par SUSv3.

Normalement, gcc traduit l'appel de alloca par du code en-ligne. Ceci n'est pas le cas si l'option -ansi ou l'option -fno-builtin est fournie. Attention ! par défaut la version GlibC de <stdlib.h> inclue <alloca.h> qui contient la ligne

# define alloca(size) __builtin_alloca (size)

avec toutes les conséquences fâcheuses que cela entraîne si on a une fonction personnelle de ce nom.
Le fait que le code soit développé en ligne signifie qu'il est impossible de prendre l'adresse de la fonction ou de changer son comportement en utilisant une bibliothèque différente.
Le code en ligne consiste souvent une une seule instruction qui ajuste le pointeur de pile et ne vérifie pas le débordement de pile. Il n'y a donc pas de retour d'erreur NULL.

La fonction alloca dépend de la machine et du compilateur. Son usage est déconseillé.
Sur beaucoup de systèmes alloca ne doit pas être utilisée au sein de la liste des arguments d'un appel de fonction, car l'espace de pile réservé par alloca se trouverait alors au milieu de l'espace utilisé par les arguments de la fonction.

brk(2), pagesize(2), calloc(3), malloc(3), realloc(3)

Christophe Blaess, 1996-2003.